Cada café premiado carrega uma história de dedicação, escolhas e trabalho no campo. Para os campeões de cafés especiais que conquistaram o primeiro lugar no Especialíssimo, o reconhecimento também representa lembranças familiares, novas oportunidades e a satisfação de ver valorizada a qualidade de seus grãos.

Em 2026, quando o programa da Cooxupé e da SMC Specialty Coffees completa 10 anos, seis cooperados que venceram entre 2019 e 2025 compartilham suas experiências com o Hub do Café. Criado em 2016, o Especialíssimo seleciona e reconhece cafés de qualidade superior das famílias cooperadas, incentivando o aperfeiçoamento das práticas nas propriedades, além de facilitar o acesso dos cafeicultores ao mercado de produtos especiais.

Campeões de cafés especiais e suas trajetórias

As histórias dos vencedores mostram diferentes caminhos até a premiação. Alguns já trabalhavam com cafés de qualidade elevada, enquanto outros encontraram no programa um estímulo para aperfeiçoar a produção.

Em comum, os relatos destacam a importância do reconhecimento e o envolvimento das famílias com a cafeicultura.

Edenilson: duas vitórias e um sonho realizado

Campeão do Especialíssimo em 2019 e 2023, Edenilson Aparecido de Carvalho, do Sítio Mãe da Providência, em Santana de Caldas, distrito de Caldas (MG), guarda com carinho a lembrança da primeira vitória. Além da premiação e da melhor remuneração por saca, o reconhecimento trouxe novas perspectivas para a família. Incentivado pela avaliação dos provadores, ele voltou para casa determinado a produzir um café ainda melhor, objetivo que alcançou com a segunda conquista, quatro anos depois.

Edenilson atribui parte dessa evolução ao acompanhamento técnico da Cooxupé na lavoura e ao apoio da SMC nos cuidados com a secagem e a finalização dos grãos. Ele também destaca a visibilidade internacional, as visitas de compradores estrangeiros à propriedade e o atendimento recebido no núcleo de Campestre. “Era um sonho colher café especial, mas nunca esperava chegar onde chegamos”, conta o cooperado, que divide o reconhecimento com a família e com as equipes que o acompanharam.

Wilson: reconhecimento e novas possibilidades no mercado

Campeão do Especialíssimo em 2020, Wilson Vicente Soares, da Fazenda Três Irmãos, em Capitólio (MG), já produzia cafés especiais quando alcançou o primeiro lugar no programa. Para ele, a premiação trouxe maior reconhecimento ao trabalho desenvolvido na propriedade e abriu novas portas. “Representou muita coisa pra mim, porque até então eu já fazia café especial, mas aquele ali foi um reconhecimento maior”, recorda.

Após a conquista, Wilson percebeu mudanças na valorização dos seus grãos e na relação com o mercado. Segundo o cooperado, a comercialização ficou mais fácil e seu trabalho passou a receber um olhar diferente dos compradores. O respeito conquistado e as melhores condições de negociação estão entre os principais resultados que ele associa à participação no Especialíssimo.

Edivair: a qualidade do café como tradição de família

Em 2021, foi a vez de Edivair José de Carvalho, do Sítio Maranhão, em Caldas (MG), ficar em primeiro lugar no Especialíssimo. Irmão de Edenilson, campeão em 2019 e 2023, ele faz parte de uma família com forte participação no programa. Na edição em que venceu, outro irmão, Edir, ficou em segundo lugar, enquanto Abner conquistou a nona posição.

Cooperado da Cooxupé desde 2006, Edivair encontrou na produção de cafés especiais um caminho para aprimorar seu trabalho na lavoura. A conquista do irmão em 2019 o motivou a investir ainda mais na qualidade. Ao falar sobre a própria premiação, ele destacou o significado daquele resultado para sua rotina. “O prêmio ajudou muito. Hoje fazemos tudo com carinho e dedicação e dá gosto trabalhar”, avaliou em entrevista ao Hub do Café em outra ocasião.

Marcelo: dedicação que elevou a produção

Vencedor do Especialíssimo em 2022, Marcelo Miguel Madeira, da Fazenda Picada, em Conceição da Aparecida (MG), encontrou no programa um incentivo para dedicar mais atenção às áreas com potencial para cafés especiais. Para ele, a vitória confirmou o valor do cuidado diário com a lavoura. “O trabalho bem feito, com dedicação, amor e carinho, gera resultado”, acredita.

Após a premiação, Marcelo intensificou os cuidados com a produção e percebeu melhorias também nos grãos que não alcançavam a classificação de especiais. Ele conta que até os lotes comuns apresentaram evolução no padrão da bebida. “O ganho não é só no especial, é na produção em geral”, destaca.

Reginaldo: reconhecimento e valorização do trabalho

Já Reginaldo Aparecido Franco, do Sítio São João, em Campestre (MG), venceu o Especialíssimo em 2024 e recebeu a conquista como resultado de anos de dedicação à cafeicultura. “Tudo aquilo que sonhamos e lutamos para realizar, com fé e trabalho, a gente chega lá”, defende. Desde a premiação, o produtor passou a receber mais perguntas sobre como produz seus cafés especiais e percebeu uma valorização nas vendas.

Em 2026, ele enfrentou um desafio pessoal: passou por uma cirurgia cardíaca durante a colheita e não conseguiu preparar seus cafés como gostaria. Ainda assim, um dos lotes da propriedade alcançou 85 pontos na avaliação de qualidade. Para o cafeicultor, o resultado se soma às conquistas de uma trajetória construída com trabalho e persistência.

Adriano: anos entre os finalistas até a conquista

A vitória em 2025 teve um significado especial para Virgolino Adriano Muniz, da Fazenda das Almas, em Cabo Verde (MG). Presente entre os 10 finalistas do Especialíssimo em todas as edições, a propriedade já havia alcançado o segundo, o terceiro e o quarto lugares antes de chegar ao topo da classificação. “Ficar em primeiro lugar é motivo de grande emoção e satisfação”, conta. Para ele, o resultado reconheceu o trabalho da família e da equipe, além de confirmar a qualidade dos procedimentos adotados na fazenda.

A participação constante no programa também motiva o produtor a aperfeiçoar o preparo dos cafés a cada safra. Adriano destaca que a busca por melhores resultados faz parte da rotina da lavoura, com atenção aos processos que ajudam a manter a qualidade e atender às expectativas dos clientes.

Uma década de histórias e oportunidades

As experiências desses campeões de cafés especiais ajudam a contar a história do Especialíssimo a partir de quem vive a cafeicultura diariamente. Cada depoimento revela uma relação particular com o reconhecimento, o trabalho no campo e as possibilidades de comercialização.

Ao celebrar os 10 anos do programa, a Cooxupé e a SMC valorizam a dedicação das famílias cooperadas que fazem parte dessa trajetória. E um novo capítulo está prestes a ser escrito: quem será o campeão do Especialíssimo 2026? O resultado será anunciado em 19 de novembro, durante a cerimônia de premiação em Guaxupé (MG).

Quer conhecer outras histórias e saber como os cafés selecionados chegam a diferentes mercados? Confira também como o Especialíssimo valoriza cafés especiais e famílias cooperadas e descubra como os lotes do programa alcançam o mercado global.