Pesquisadores brasileiros desenvolveram um novo revestimento para fertilizantes capaz de liberar nitrogênio de forma controlada no solo, aumentando a eficiência agronômica e reduzindo desperdícios. A tecnologia foi criada por cientistas da Embrapa, USP, Unesp e Unaerp e representa a primeira fase de um estudo conduzido em ambiente de casa de vegetação com capim-piatã.

A pesquisa utilizou um revestimento formado por polímero derivado de óleo de mamona combinado com nanoargila mineral. A estrutura cria uma camada ao redor dos grânulos de ureia, permitindo que o nutriente seja liberado de forma mais gradual e eficiente para as plantas.

Segundo os pesquisadores, a proposta busca solucionar um dos principais desafios do uso da ureia na agricultura: a rápida dissolução no solo, que provoca perdas de nitrogênio e impactos ambientais.

Novo revestimento reduz perdas e melhora absorção

Nos testes realizados pelos cientistas, a ureia sem revestimento liberou mais de 85% do nitrogênio em apenas quatro horas. Já o fertilizante revestido apresentou comportamento diferente, mantendo o nutriente disponível por mais tempo.

Quando a ureia recebeu apenas a camada de poliuretano derivado do óleo de mamona, a liberação do nitrogênio ocorreu de forma mais lenta, chegando a aproximadamente 70% após nove dias. Porém, o resultado mais expressivo aconteceu com a adição de apenas 5% de nanoargila mineral à estrutura do revestimento. Nesse caso, apenas 22% do nitrogênio foi liberado no mesmo período.

De acordo com os pesquisadores, a nanoargila funciona como uma espécie de barreira inteligente dentro do revestimento. Além de dificultar fisicamente a entrada da água, ela também interage quimicamente com o nutriente, permitindo uma liberação gradual mais próxima da necessidade de absorção da planta.

Primeira fase do estudo aponta eficiência agronômica

A primeira fase do estudo também avaliou o desempenho agronômico da tecnologia em ambiente controlado. Os experimentos mostraram aumento na produção de biomassa e maior absorção de nitrogênio pelas plantas cultivadas com o fertilizante revestido.

Os pesquisadores observaram efeito positivo durante os quatro cortes realizados ao longo de 135 dias de produção. Em alguns casos, a absorção total de nitrogênio foi até duas vezes maior em comparação à ureia convencional sem revestimento.

Além dos ganhos produtivos, os cientistas destacam que o novo material pode ajudar na redução de perdas ambientais causadas pela volatilização de amônia e pela emissão de óxido nitroso, considerado um potente gás de efeito estufa.

Tecnologia sustentável pode impulsionar nova geração de fertilizantes

Outro ponto destacado pelos pesquisadores é o potencial sustentável da tecnologia. Atualmente, o Brasil importa mais de 85% dos fertilizantes utilizados no país, o que reforça a importância de pesquisas voltadas à eficiência do uso de nutrientes e à redução da dependência externa.

Os especialistas também afirmam que o sistema pode abrir caminho para uma nova geração de fertilizantes de liberação controlada, utilizando revestimentos mais finos, eficientes e com menor impacto ambiental.

Mais informações sobre esta pesquisa e seus avanços podem ser consultadas no portal da Embrapa Café.